De 1990 a 2005, Big Al Scanlan trabalhou no rancho Neverland como diretor de manutenção. Ele era responsável por supervisionar os jardins e inúmeras atrações, incluindo o teatro, passeios e trens. Ele também se tornou um amigo íntimo pessoal de Michael.
Nesta entrevista, Big Al responde perguntas feitas por alguns membros da nossa equipe e voluntários, nos dando uma visão rara de seu tempo em Neverland e seu relacionamento com Michael.
Valmai: Big Al, como você se candidatou ao emprego em Neverland?
Big Al: Eu me envolvi no ramo de diversões logo após o colegial. A maior parte desse tempo estava no final de segurança e manutenção do negócio. Quando Sr. Jackson comprou o rancho, eu estava trabalhando para uma empresa de consultoria de gestão de risco, especializada em passeios de diversões. Esta empresa foi recomendada para os representantes do MJ pelo corretor de passeio de diversões, no que diz respeito a como cuidar do equipamento. Eu visitaria Neverland duas ou três vezes por ano, para uma inspeção de segurança ou para tratar de questões de manutenção.
Durante os dois primeiros anos em que Neverland esteve em operação, desenvolvi um ótimo relacionamento profissional com Neverland, além de uma boa amizade com o gerente da fazenda.
Durante uma das minhas reuniões de encerramento, informei ao gerente do rancho que estava ficando cansado de todas as viagens [300 dias por ano] e estava pensando em procurar um emprego em um parque de diversões. Então eu contei a ele sobre dois parques em que eu estava interessado. Sua resposta me chocou. Ele disse: "O que você acha de trabalhar aqui?"
Neste momento, não fazia ideia do que acontecia em Neverland no que diz respeito a todo o trabalho de caridade. Eu pensei que este era apenas um lugar para Sr. Jackson se divertir. Eu não era um fã de Michael Jackson, mas eu gostava de música o suficiente para saber que ele era um artista incrivelmente talentoso.
Neste momento, não fazia ideia do que acontecia em Neverland no que diz respeito a todo o trabalho de caridade. Eu pensei que este era apenas um lugar para Sr. Jackson se divertir. Eu não era um fã de Michael Jackson, mas eu gostava de música o suficiente para saber que ele era um artista incrivelmente talentoso.
Eu tinha visto o suficiente de Neverland para saber que este lugar tinha uma classe séria, mas eu realmente achei que trabalhar lá seria... bem ... chato. Decidi que deveria ouvir o que o pessoal do MJ tinha a dizer sobre meu possível emprego em Neverland. Isto acabou por ser uma decisão muito sábia da minha parte.
Valmai: Como era um dia típico como quando Michael estava em casa?
Big Al: Quando Sr. Jackson estava em casa ou se tivéssemos convidados, meu dia começaria por volta das 5 da manhã com o despertador disparando. Eu chegava no relógio às 7 da manhã e seguia para o trem a vapor. Havia apenas dois de nós no rancho que poderia ligar e operar o trem a vapor. Um de nós chegava cedo para disparar, e o outro chegava por volta das duas da tarde e ficava até fechar.
Uma vez que o trem a vapor estivesse cheio de vapor, eu limpava e colocava meu uniforme formal pelo resto do dia. Depois disso, eu ficava de prontidão e escutava a rádio em busca de qualquer pedido de viagem de trem, em qualquer trem. Eu normalmente girava para frente e para trás entre os trens, correndo de um extremo ao outro do vale e soprando o apito de tempos em tempos. Sr. Jackson gostava da atmosfera que o movimento do trem e o som do apito adicionavam à magia de Neverland.
Valmai: Nós sabemos que Michael adorava fazer brincadeiras com as pessoas por diversão. Ele já tocou em você? Quais foram algumas das suas brincadeiras mais engraçadas?
Big Al: Eu só estava trabalhando em Neverland por algumas semanas. Era um dia muito quente. Eu estava no meu traje [e pensando comigo mesmo que estava um pouco quente para estar vestindo um terno], em pé e perto da frente do parque de diversões, moendo gelo para a máquina de cone de neve, com as costas para a estrada que corre em frente ao parque.
Valmai: Como era um dia típico como quando Michael estava em casa?
Big Al: Quando Sr. Jackson estava em casa ou se tivéssemos convidados, meu dia começaria por volta das 5 da manhã com o despertador disparando. Eu chegava no relógio às 7 da manhã e seguia para o trem a vapor. Havia apenas dois de nós no rancho que poderia ligar e operar o trem a vapor. Um de nós chegava cedo para disparar, e o outro chegava por volta das duas da tarde e ficava até fechar.
Uma vez que o trem a vapor estivesse cheio de vapor, eu limpava e colocava meu uniforme formal pelo resto do dia. Depois disso, eu ficava de prontidão e escutava a rádio em busca de qualquer pedido de viagem de trem, em qualquer trem. Eu normalmente girava para frente e para trás entre os trens, correndo de um extremo ao outro do vale e soprando o apito de tempos em tempos. Sr. Jackson gostava da atmosfera que o movimento do trem e o som do apito adicionavam à magia de Neverland.
Valmai: Nós sabemos que Michael adorava fazer brincadeiras com as pessoas por diversão. Ele já tocou em você? Quais foram algumas das suas brincadeiras mais engraçadas?
Big Al: Eu só estava trabalhando em Neverland por algumas semanas. Era um dia muito quente. Eu estava no meu traje [e pensando comigo mesmo que estava um pouco quente para estar vestindo um terno], em pé e perto da frente do parque de diversões, moendo gelo para a máquina de cone de neve, com as costas para a estrada que corre em frente ao parque.
Eu vejo um carrinho de golfe cheio de pessoas com o canto do olho; o carrinho de golfe pára logo atrás de mim. Eu continuo moendo gelo e ouço: "Claro que está quente hoje, não é?"
Eu lentamente me viro e concordo, em seguida, volto a moer gelo. Então... WHAM, um balão de água me bate no meio das costas. Como o carrinho de golfe acelera eu ouço Sr. Jackson dizer: "Não fui eu.''
Eu percebi que estava me sentindo muito mais legal e um pensamento passou pela minha cabeça: "Eu nunca tive um chefe jogando um balão de água em mim.''
Este incidente realmente se sobressai em minha mente porque eu só estava trabalhando em Neverland por algumas semanas e ainda não tinha tido nenhum contato com Sr. Jackson, além de fazer alguns passeios para ele.
Valmai: Além de seu trabalho no campo do entretenimento, o que Michael mais gostava de fazer durante seu tempo livre?
Big Al: O único tempo livre que posso comentar é o tempo dele em Neverland. Eu acredito que ele gostava de tudo sobre Neverland; montando nos passeios, assistindo filmes, visitando o zoológico e sem dúvidas, as lutas de balão de água!
Este incidente realmente se sobressai em minha mente porque eu só estava trabalhando em Neverland por algumas semanas e ainda não tinha tido nenhum contato com Sr. Jackson, além de fazer alguns passeios para ele.
Valmai: Além de seu trabalho no campo do entretenimento, o que Michael mais gostava de fazer durante seu tempo livre?
Big Al: O único tempo livre que posso comentar é o tempo dele em Neverland. Eu acredito que ele gostava de tudo sobre Neverland; montando nos passeios, assistindo filmes, visitando o zoológico e sem dúvidas, as lutas de balão de água!
Neverland dava ao Sr. Jackson, assim como a todos os seus convidados, uma chance de relaxar, uma chance de escapar do estresse diário que a vida nos proporciona. Mesmo que ele estivesse em turnê ou no estúdio, ele gostaria de ouvir tudo sobre o dia que os convidados tiveram em Neverland. Era muito importante para ele que eles tivessem o tempo de sua vida.
Valmai: Você já teve alguma interação pessoal com alguns dos amigos mais famosos de Michael, como Elizabeth Taylor ou Lisa Marie?
Big Al: Durante meus anos em Neverland, acredito que conheço a todos. Quem realmente se destaca é Gregory Peck. Ele estava no parque com uma parte de sua família. Ele e eu estávamos sentados debaixo de um grande carvalho, enquanto observávamos a família dele cavalgando.
Sr. Peck me perguntou como eu comecei em Neverland e, durante a meia hora seguinte, mais ou menos, contei a minha história de vida. Quando ele se levantou para sair, ele me agradeceu e me disse que eu era uma pessoa fascinante. Ele disse isso com um nível de sinceridade que nunca vou esquecer. Eu estava dizendo a mim mesmo: "Aqui está um cara que é um ícone absoluto... uma lenda... e ele é fascinado pela minha vida como um Carny... WOW!"
Valmai: Você pode falar sobre o impacto que um dia em Neverland tinha sobre as crianças que visitavam lá? Você testemunhou algo parecido com milagre?
Big Al: É difícil explicar o enorme impacto que um dia teve em Neverland teria nas crianças do interior e nas crianças que lutam contra doenças que ameaçam a vida. Você quase precisaria ouvir isso delas. Eu sei que recebíamos cartas de médicos, enfermeiras, conselheiros e membros da família que absolutamente me faziam chorar. Algumas daquelas crianças estavam tão doentes; Acho que era um milagre, mesmo que por um dia, que eles se esquecessem da doença. E para as crianças do centro da cidade, algumas que nunca tinham saído de sua vizinhança, o milagre foi que elas puderam ver que há esperança.
Valmai: Michael parecia ser uma pessoa feliz em Neverland?
Big Al: Extremamente!
Valmai: Qual foi um dos momentos mais felizes de Michael?
Big Al: Essa não posso responder. Eu acredito que ver as crianças doentes e do centro da cidade tendo o tempo de suas vidas em Neverland o deixava muito feliz.
Valmai: Quando você olha para o tempo gasto em Neverland e com Michael, o que você nunca esquecerá; qual a memória que mais se destaca em sua mente?
Big Al: Essa é uma pergunta difícil; Há tantas lembranças incrivelmente felizes. Eu acho que se eu tivesse que escolher uma, seria a vez que fiz Sr. Jackson rir mais. [Nota: Eu consegui fazê-lo rir várias vezes.]
Valmai: Você pode falar sobre o impacto que um dia em Neverland tinha sobre as crianças que visitavam lá? Você testemunhou algo parecido com milagre?
Big Al: É difícil explicar o enorme impacto que um dia teve em Neverland teria nas crianças do interior e nas crianças que lutam contra doenças que ameaçam a vida. Você quase precisaria ouvir isso delas. Eu sei que recebíamos cartas de médicos, enfermeiras, conselheiros e membros da família que absolutamente me faziam chorar. Algumas daquelas crianças estavam tão doentes; Acho que era um milagre, mesmo que por um dia, que eles se esquecessem da doença. E para as crianças do centro da cidade, algumas que nunca tinham saído de sua vizinhança, o milagre foi que elas puderam ver que há esperança.
Valmai: Michael parecia ser uma pessoa feliz em Neverland?
Big Al: Extremamente!
Valmai: Qual foi um dos momentos mais felizes de Michael?
Big Al: Essa não posso responder. Eu acredito que ver as crianças doentes e do centro da cidade tendo o tempo de suas vidas em Neverland o deixava muito feliz.
Valmai: Quando você olha para o tempo gasto em Neverland e com Michael, o que você nunca esquecerá; qual a memória que mais se destaca em sua mente?
Big Al: Essa é uma pergunta difícil; Há tantas lembranças incrivelmente felizes. Eu acho que se eu tivesse que escolher uma, seria a vez que fiz Sr. Jackson rir mais. [Nota: Eu consegui fazê-lo rir várias vezes.]
Eu tenho que parar por aqui e perguntar se você pode se lembrar do vídeo Speed Demon, na abertura quando Michael topa com os dois gêmeos gordos nas motocicletas? Se não, pare de ler e vá assistir.
Ok, você voltou? Estou na área do parque de diversões quando recebo uma ligação no rádio: “Sr. Jackson gostaria de ter duas scooters no parque em poucos minutos.''
Agarrei Dan, e nós pulamos no carrinho de golfe e fomos para o celeiro onde as scooters estavam. Agora, Dan tem cerca de um metro e sessenta e pesa cerca de 130 libras. Eu, por outro lado, tenho 6 pés e peso 320 libras. Até agora você pode saber onde esta história está indo.
Ok, você voltou? Estou na área do parque de diversões quando recebo uma ligação no rádio: “Sr. Jackson gostaria de ter duas scooters no parque em poucos minutos.''
Agarrei Dan, e nós pulamos no carrinho de golfe e fomos para o celeiro onde as scooters estavam. Agora, Dan tem cerca de um metro e sessenta e pesa cerca de 130 libras. Eu, por outro lado, tenho 6 pés e peso 320 libras. Até agora você pode saber onde esta história está indo.
Dan e eu estamos indo para o parque nas scooters, e quando estávamos a cerca de 60 metros do Sr. Jackson, noto que ele está olhando para mim e rindo. Eu puxo cerca de 6 polegadas de seus pés e as palavras acabaram de sair, "Ei senhor, quer autografar minha barriga?"
Ele começou a rir tanto que achei que ele fosse chorar.
Valmai: Como você se sentiria sobre Neverland ser reaberto como um parque memorial semelhante ao Graceland e você acha que Michael teria desejado isso?
Big Al: Absolutamente! Eu sei que houve conversas, boas e más, sobre essa possibilidade. Houve relatos de Jackson dizendo que odiava Neverland e nunca mais viveria lá novamente. Dados os atos do promotor, do xerife e daquela família, não duvido desses relatórios. Acredito que Sr. Jackson teria reaberto Neverland.
Valmai: Como você se sentiria sobre Neverland ser reaberto como um parque memorial semelhante ao Graceland e você acha que Michael teria desejado isso?
Big Al: Absolutamente! Eu sei que houve conversas, boas e más, sobre essa possibilidade. Houve relatos de Jackson dizendo que odiava Neverland e nunca mais viveria lá novamente. Dados os atos do promotor, do xerife e daquela família, não duvido desses relatórios. Acredito que Sr. Jackson teria reaberto Neverland.
Por que eu acredito nisso? Durante meus 15 anos em Neverland, sentado em uma mesa de piquenique sob um enorme carvalho, tive várias longas conversas com Sr. Jackson a respeito de Neverland. Olhando em seus olhos e ouvindo sua voz, não há dúvida de que o trabalho de caridade feito em Neverland foi uma das coisas mais importantes em sua vida.
Com o tempo, acredito que a importância daqueles dias mágicos para as crianças doentes e do centro da cidade teria encontrado o caminho de volta ao coração de Michael. As cartas de todos os médicos e enfermeiros dos hospitais infantis, e as cartas de pais que pararam na memória de seu filho e daquela viagem a Neverland, deixam muito claro o quão importante era a obra de caridade do Sr. Jackson através de Neverland.
Me tornei muito amigo de uma criança portadora de fibrose cística [causa de morte número 1 em termos de doenças genéticas]. Jeff visitou Neverland, uma vez com o Hospital Infantil de Los Angeles, e duas vezes como meu convidado durante o dia anual da família dos funcionários.
Me tornei muito amigo de uma criança portadora de fibrose cística [causa de morte número 1 em termos de doenças genéticas]. Jeff visitou Neverland, uma vez com o Hospital Infantil de Los Angeles, e duas vezes como meu convidado durante o dia anual da família dos funcionários.
Um dia depois de rodar pelo rancho inteiro, ele olhou para mim e disse: "Eu não sei se eu gosto do 'artista Michael Jackson', [Jeff era um tipo de garoto que curtia Lollapalooza] mas tenho certeza que eu gosto da 'pessoa Michael Jackson.''
Jeff verdadeiramente compreendia Michael e a importância de Neverland, e enquanto eu escrevo isto, e busco estas memórias felizes de Jeff em Neverland, eu entendo a sua importância. Se Neverland fosse trazida de volta à sua condição 'Heyday', e aberto à parte pública para se sustentar, e parte do tempo para eventos de caridade apenas para convidados, seria uma situação vantajosa para todos.
Valmai: Quando foi a última vez que você e Michael falaram, e sobre o que vocês falaram?
Big Al: Minha última conversa com Sr. Jackson foi durante o julgamento. Não foi muito uma conversa. Às vezes eu o via pela manhã antes de sair ou à tarde quando ele voltava. A conversa foi mais de reconhecer um ao outro. Espero que ele tenha visto nos meus olhos como eu me importava e o quanto eu queria saber o que fazer, o que dizer. Esta é a primeira vez em muito tempo que eu realmente lembrei da última conversa. Eu tenho uma infinidade de momentos muito felizes nos quais me concentro.
Valmai: O que você acha que é o maior presente que você recebeu do Michael? Como ele mudou sua vida?
Big Al: Depois de passar algum tempo com Sr. Jackson e entender melhor sobre o que ele era; Aprendi a ser mais caridoso, a não julgar, a fazer o que pudesse para ajudar pessoas menos afortunadas do que eu e a ser mais cortês e educado. Eu sou uma pessoa melhor, graças ao meu tempo em Neverland e com Sr. Jackson.
Valmai: O que você diria que é o legado mais profundo de Michael?
Big Al: Eu tenho certeza que a maioria das pessoas diria sobre sua carreira musical. Eu, por outro lado, diria que suas realizações humanitárias são conhecidas e desconhecidas.
Valmai: Se você pudesse ter mais um dia com Michael, como você gastaria isso?
Big Al: Depois de ler essa pergunta, levei muito tempo para recuperar a compostura. Eu passaria o dia agradecendo até que ele me fizesse parar, então eu faria meu trabalho, entretendo o “Artista”.
Valmai: Se você pudesse compartilhar uma coisa com o mundo, o que seria?
Big Al: Se eu soubesse como... Eu gostaria de deixar o mundo saber sobre a pessoa verdadeiramente genuína que era Sr. Jackson.
Valmai: Obrigada, Big Al, por compartilhar suas memórias especiais conosco.
Nota: Um depoimento de Big Al também pode ser lido aqui
Fonte: https://valmaiowens.blogspot.com
Jeff verdadeiramente compreendia Michael e a importância de Neverland, e enquanto eu escrevo isto, e busco estas memórias felizes de Jeff em Neverland, eu entendo a sua importância. Se Neverland fosse trazida de volta à sua condição 'Heyday', e aberto à parte pública para se sustentar, e parte do tempo para eventos de caridade apenas para convidados, seria uma situação vantajosa para todos.
Valmai: Quando foi a última vez que você e Michael falaram, e sobre o que vocês falaram?
Big Al: Minha última conversa com Sr. Jackson foi durante o julgamento. Não foi muito uma conversa. Às vezes eu o via pela manhã antes de sair ou à tarde quando ele voltava. A conversa foi mais de reconhecer um ao outro. Espero que ele tenha visto nos meus olhos como eu me importava e o quanto eu queria saber o que fazer, o que dizer. Esta é a primeira vez em muito tempo que eu realmente lembrei da última conversa. Eu tenho uma infinidade de momentos muito felizes nos quais me concentro.
Valmai: O que você acha que é o maior presente que você recebeu do Michael? Como ele mudou sua vida?
Big Al: Depois de passar algum tempo com Sr. Jackson e entender melhor sobre o que ele era; Aprendi a ser mais caridoso, a não julgar, a fazer o que pudesse para ajudar pessoas menos afortunadas do que eu e a ser mais cortês e educado. Eu sou uma pessoa melhor, graças ao meu tempo em Neverland e com Sr. Jackson.
Valmai: O que você diria que é o legado mais profundo de Michael?
Big Al: Eu tenho certeza que a maioria das pessoas diria sobre sua carreira musical. Eu, por outro lado, diria que suas realizações humanitárias são conhecidas e desconhecidas.
Valmai: Se você pudesse ter mais um dia com Michael, como você gastaria isso?
Big Al: Depois de ler essa pergunta, levei muito tempo para recuperar a compostura. Eu passaria o dia agradecendo até que ele me fizesse parar, então eu faria meu trabalho, entretendo o “Artista”.
Valmai: Se você pudesse compartilhar uma coisa com o mundo, o que seria?
Big Al: Se eu soubesse como... Eu gostaria de deixar o mundo saber sobre a pessoa verdadeiramente genuína que era Sr. Jackson.
Valmai: Obrigada, Big Al, por compartilhar suas memórias especiais conosco.
Nota: Um depoimento de Big Al também pode ser lido aqui
Fonte: https://valmaiowens.blogspot.com
