Tony Martell é um executivo veterano da indústria musical americana. Em 1973, o seu filho adolescente T.J. Martell foi diagnosticado com leucemia e veio a falecer em 1975, com a idade de 19.
Com a perda do filho, Tony reuniu esforços na angariação de fundos para a investigação da leucemia, câncer e AIDS: estava criada a fundação T.J. Martell, que já levantou mais de US $ 225 milhões de dólares em benefício do projeto.
Na festa anual de gala da fundação em 1984, Michael Jackson presenteou Tony Martell com um cheque de US $ 500.000 dólares.
Naquele mesmo ano, durante uma conferência de imprensa no Tavern On The Green, Michael anunciou que todo o lucro a que teria direito em sua Victory Tour, seria destinada à caridade, sendo uma parcela para a fundação TJ Martell, somando na época mais de US $ 100.000 dólares, em apoio às pesquisas da medicina.
Naquele mesmo ano, durante uma conferência de imprensa no Tavern On The Green, Michael anunciou que todo o lucro a que teria direito em sua Victory Tour, seria destinada à caridade, sendo uma parcela para a fundação TJ Martell, somando na época mais de US $ 100.000 dólares, em apoio às pesquisas da medicina.
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| Tony Martell, Michael e Walter Yetnikoff |
Em 28 de Outubro de 2009, na trigésima quarta festa anual da fundação no Hotel Hilton em New York, Michael foi homenageado com o Legend Award Lifetime pela primeira vez.
Tony Martell falou:
"Michael era um homem muito tímido. Ele nunca quis tornar público as suas boas ações. Na noite em que ele me presenteou com um cheque de US $ 500.000 dólares, eu quis anunciar isso na festa, mas ele não me deixou. Estamos muito gratos por seu apoio generoso e sabemos que o seu legado humanitário irá permanecer. A fundação TJ Martell estende as nossas sinceras condolências à família de Michael Jackson, amigos e fãs em todo o mundo. Michael era um amigo da fundação, e também foi o maior doador na nossa história de 34 anos.''
