''Eu tenho memórias vívidas da viagem do aeroporto para Hollywood. Eu nunca tinha visto uma palmeira antes. Quando eu vi uma linha deles fora do aeroporto, fiquei emocionada.
Os meninos me contaram sobre uma outra visão surpreendente em LA: as fileiras de pequenas "luzes" sobre as auto-estradas.
Eles estavam se referindo aos refletores laranja que marcam cada pista, algo que não tínhamos em Gary. Enquanto nos dirigíamos a noite em direção a nossa casa alugada, vi como eles refletiam em nossos faróis. Eu até pensei que era uma visão bonita.
Dirigir ao longo da Sunset Strip tinha sido um sonho ao longo da vida. O meu sonho, no entanto, não tinha incluído a presença de centenas de hippies. Isso foi durante o 'movimento hippie' e eles estavam por toda parte, mesmo deitados na calçada.
Dobramos â esquerda em Sunset e nos dirigimos até a colina para a casa. Do jardim, parei para olhar Los Angeles. A vista da cidade era a visão mais linda que eu já tinha visto.
As crianças estavam lá dentro. Depois dos abraços e beijos, eles se viraram e disseram: "Mãe, nós queremos que você conheça Diana Ross."
Diana, que aconteceu de estar presente, se aproximou de mim.
"Estou muito feliz em conhecê-la", disse ela. "Seus filhos têm falado muito sobre você." Então ela me abraçou e me beijou, também.
Quando acordei na manhã seguinte, os pássaros cantavam e as flores estavam florescidas.
''Eu não posso acreditar que estou na Califórnia'', pensei. ''Finalmente eu fiz isso. Finalmente estou aqui.''
Para comemorar minha chegada, LaToya, Randy, Janet Joe e eu decidimos levar a família para um passeio pela costa na Maxivan.
Durante os anos de Gary, a palavra 'férias' mal tinha estado em nosso vocabulário. Tínhamos ido em um par de acampamentos para os Dells em Wisconsin, e visitado Lawrence, o irmão de Joe, em Massachusetts e seus pais, no Arizona. E era isso.
Devido ao fato de que os meninos precisavam estar de volta ao estúdio em alguns dias, nós não conseguimos ir para mais longe do que a área de São Francisco. Ainda assim, foi ótimo ficar longe juntos e bancar os turistas em uma das poucas vezes em nossas vidas. Mal sabíamos que a nossa breve viagem de férias seria a última como uma família.
O funcionário da Motown, Tony Jones, me deu um dos primeiros indícios da montanha-russa que estava à frente da família Jackson, quando ele anunciou para mim: "Seus filhos são meninos de muita sorte."
"Por que você diz isso?" Eu perguntei a ele.
"Bem, eles vão ser verdadeiras grandes estrelas", ele respondeu.
"Como você sabe com certeza?"
"Porque o Sr. Gordy está tendo um interesse especial por eles."
Na verdade, até então eu tinha sabido do interesse de Berry Gordy nos meninos, em primeira mão. Poucos dias depois de minha chegada a Los Angeles, ele veio à casa para se apresentar a mim e me dizer de suas grandes esperanças para os meninos. Encontrei-o muito caloroso e amigável, e mais jovem do que eu pensei que ele seria, considerando seu grande sucesso no mundo da música.
É claro, as palavras de Tony Jones foram fatídicas. I Want You Back chegou ao número um nas paradas de sucesso - apesar da minha crítica especializada. A única coisa que eu poderia imaginar no momento sobre o sucesso do álbum era o fato de que era um novo som, um novo estilo, uma nova "coisa".
Na primavera seguinte, o segundo single dos meninos, ABC, também atingiu o número um. Assim fez o seu terceiro single, The Love You Save e seu quarto single, I’ll Be There.''
Nos foi dito que nenhum outro já havia alcançado um número de sucessos de seus primeiros quatro lançamentos. Os meninos, para o meu espanto e de Joe, tinham feito história na gravação.
Marlon: ''Você pensaria que eu e meus irmãos devíamos estar atordoados, ou pulando de alegria. Mas nós não estávamos, éramos ainda tão jovens. Nossa atitude era: "Quatro número um! Grande!" Mas não conseguíamos tocar ou sentir o recorde do número um, então nós realmente não poderíamos compreendê-lo."
Somando-se a irrealidade da nossa situação estava o fato de que, enquanto as gravações dos meninos estavam em alta nas paradas, nós ainda estávamos a meses de distância de receber nosso primeiro cheque de royalties da Motown.
O único dinheiro que recebemos da empresa no final do outono e inverno de 1969, foi 150 dólares por semana para a alimentação. Considerando que eu tinha treze bocas para alimentar - os Jacksons, Jack Richardson, Johnny Jackson e Ronny Rancifer - não era muito. Foi uma coisa boa que eu tinha muita experiência em esticar um dólar.
Marlon: ''Eu vou te dizer quando nós soubemos que iríamos nos tornar estrelas - quando saímos em turnê e vimos os fãs. Essa era a realidade.''
Motown colocou os meninos na estrada logo após o lançamento do primeiro single e os manteve ali por boa parte de 1970. Desde sua primeira apresentação como as mais novas super-estrelas da Motown, eles não tocaram para um local menor do que uma arena.
Eu os vi no Forum em Inglewood, e não podia acreditar nos meus olhos e ouvidos. A arena estava lotada com 18 mil jovens, e cada um deles, ao que parecia, estava gritando.
Eu poderia imaginar os meninos tendo um tempo difícil até mesmo para se ouvir cantar, e eles ainda faziam um grande show. Observando-os, eu me senti tão orgulhosa - orgulhosa porque tinham se tornado algo, orgulhosa porque eu tinha tido uma participação no seu sucesso.
Eu também me senti, de repente, muito grata por todas aquelas horas de ensaio que havia feito na sala de estar, todo o talento daqueles shows nos quais eles haviam participado, todos os concertos em que haviam servido como o ato de abertura. Eles estavam bem preparados quando a boa sorte lhes bateu no ombro.
A data do Fórum também foi memorável por uma razão desconcertante: O show teve que ser interrompido em um ponto, quando dezenas de meninas correram para o palco, obrigando os meninos a correr para se esconder. Tudo o que eu conseguia pensar naquele momento era o fato de que meus filhos mais jovens lá em cima, Marlon e Michael, ainda tinham apenas 13 e 12 anos de idade, respectivamente.
Marlon: ''Depois de um tempo, parecia que o chefe de bombeiros havia se tornado parte do nosso show. Muitas noites, o chefe local teria que parar o show após o segundo ou terceiro número, porque as pessoas estavam ou nos corredores ou invadindo o palco.''
Rebbie testemunhou a histeria dos fãs de Jacksons, quando ela e Nate viajaram 150 milhas de sua casa em Murray, Kentucky, a Memphis para ver o desempenho do Jackson Five no Coliseu. Como ela rodou pelo show com seus irmãos, ela lembra de ter visto duas garotas que tinham visto sua limusine puxando uma a outra com tanta força, que ela pensou que elas iriam rasgar as roupas.
No concerto em si, Rebbie passou a maior parte de seu tempo se virando e olhando para o rosto das garotas gritando, ao que ela fez olhar para o palco.
"Eu não pude acreditar que as pessoas poderiam agir dessa forma por alguém", ela disse-me mais tarde. "Era como se elas sequer quisessem ouvir o show!"
Após soar a última nota do show, os irmãos entraram em seu plano de fuga pós-concerto, deixando cair seus instrumentos no palco e correndo para a limusine, que imediatamente começou a sair do Coliseu.
Rebbie lembrou que algumas das fãs foram muito rápidas para eles, no entanto. Várias pularam na frente da limusine, enquanto um casal ainda subiu em cima.
Essa cena foi branda, comparada com a turbulência com a qual os meninos foram recebidos por 10.000 fãs gritando em Heathrow, em Londres, durante a turnê européia de 1972.
Marlon: ''A segurança não era o que deveria ter sido. Assim, muitos jovens cercaram a nossa limusine Rolls-Royce que não podia se mover. Finalmente, tivemos que evacuar. Depois que fizemos, os fãs conseguiram inclinar a limusine. Enquanto isso, fomos atacados enquanto a polícia nos puxava para fora. Fomos sufocados e agarrados, nosso cabelo foi puxado.... Foi realmente assustador.''
As aparições do Jackson Five na televisão também desempenhou um papel-chave na sua rápida ascensão para o estrelato. Eles apareceram no The Ed Sullivan Show (três vezes), o Tonight Show, The Jim Nabors Hour, The Flip Wilson Show, American Bandstand e Soul Train.
De todos elas, as aparições no The Ed Sullivan foram as mais significativas. Como milhões de americanos, passávamos nossos anos de Gary colados no Ed Sullivan nas noites de domingo. Nós amávamos o fato de que Sullivan reservava todas as grandes apresentações da Motown - The Supremes, The Temptations, Marvin Gaye, Smokey Robinson e The Miracles, The Four Tops.
Quando as crianças ouviam que uma apresentação da Motown estaria aparecendo no próximo show, contavam os dias e, no domingo, as horas, até que The Ed Sullivan Show chegasse.
Marlon: ''Ed Sullivan confundiu suas linhas um pouco, quando ele nos apresentou pela primeira vez, ele também confundiu os nossos nomes. Mas ele realmente nos amou. "O seu show é grande", ele disse-nos depois.''
Michael e eu estávamos fascinados pelo fato de que Sullivan escolheu descer cinco lances de escadas dos vestiários para o estúdio, em vez de pegar o elevador. Uma vez, nós esperamos por ele nos bastidores para ver quanto tempo ele levava para fazer a viagem. Lembro-me da resposta tão bem: 15 minutos.
Tão importante quanto as turnês e apresentações na TV, nada era mais crucial para o sucesso do Jackson Five que a imprensa. Dentro de poucos meses após a ascensão dos garotos para o estrelato, falaram sobre eles no Time, News-week, Life, Look, The Saturday Evening Post e Rolling Stone.
Enquanto isso, os fãs iam à loucura. Toda vez que eu ia ao mercado, ao que parece, eu via um ou mais dos meninos na capa da Right On! ou Soul. Muitas vezes, matérias inteiras seriam dedicadas ao Jackson Five.
Parte da genialidade de Berry Gordy estava em comercializar uma identidade separada para cada um dos meninos: Jackie, que já havia pensado em se tornar um jogador de beisebol profissional, era o atleta, Tito era o mecânico; Jermaine era o galã, Marlon era quem adorava dançar (até então, através da dedicação pura, ele tinha se desenvolvido como um dos melhores dançarinos do grupo); Michael era o mais jovem irmão super-talentoso.
Os meninos começaram a receber uma quantidade enorme de cartas de fãs. Motown teve que contratar ajuda adicional para responder. Chegavam diariamente em sacolas.
Cada menino recebia a mesma quantidade de cartas. Sendo o mais velho, Jackie era presenteado com mais cartas românticas que os outros. Tito, por sua vez, recebia numerosos elogios por tocar sua guitarra e pela sua voz. Ele tinha a voz mais grave entre os meninos.
A carta mais bonita de uma fã que eu me lembro, não era dirigida a um dos Jackson Five, mas a Randy, que tinha oito anos na época. Aconteceu de Randy ter sido fotografado com o cabelo cortado bem curto, e uma jovem que viu a foto em uma revista, escreveu para contar-lhe como ela o achava sexy, porque ele tinha uma "cabeça careca como Isaac Hayes"!
Os meninos lidaram com o seu estrelato repentino melhor do que eu teria esperado. Eles estavam orgulhosos de seu sucesso, mas não deixaram que lhes subisse à cabeça. Se Joe e eu tivéssemos percebido que um ou mais deles estivesse com um ego muito grande , teríamos conversado com ele. Mas nós nunca tivemos que fazer isso.
Isso não quer dizer que Joe e eu não tivéssemos nossas preocupações sobre as crianças na época. Mesmo antes de nos mudarmos para a Califórnia, estávamos preocupados com a influência que o nosso baterista contratado, Johnny Jackson, pudesse ter sobre eles.
Embora tivéssemos tido o cuidado de poupar muito do que as crianças ganharam em Gary, dando-lhes uma mesada de dois ou três dólares por semana, os pais de Johnny aparentemente lhe permitiam ficar com o máximo de dinheiro que ele ganhasse, tocando bateria com os meninos.
Com a idade de 15, ele estava dirigindo o seu próprio carro e se vestia com roupas caras. Também ouvi dizer que ele ficava fora até tarde, e ele estava fumando cigarros. "Eu deveria deixar Johnny ir", Joe disse-me um dia. "Meus meninos vão querer ter as mesmas coisas e fazer as mesmas coisas como Johnny, e eu não posso permitir isso."
Mas nós gostávamos de Johnny e não queríamos privá-lo da experiência de vir para a Califórnia com os meninos, de modo que surgiu com o que pensávamos ser uma solução engenhosa para o problema: convidar Johnny para a Califórnia com uma condição - que ele morasse conosco.
Johnny concordou. Vivendo sob nosso teto em Los Angeles, Johnny Jackson, de repente, descobriu que ele tinha de seguir nossas regras.
Nós tivemos uma conversa séria com os nossos meninos após a nossa mudança para a Califórnia. O assunto era drogas.
Para o melhor de nosso conhecimento, nenhum de nossos meninos nunca tinha tocado em drogas. Mas estávamos morrendo de medo de que eles poderiam ser tentados por elas, depois de ficarmos chocados ao descobrir que as drogas estavam com uso ainda mais difundido entre os jovens de Los Angeles do que entre os jovens de Gary.
Em nossa conversa, observamos as mortes recentes por overdose de Jimmy Hendrix e Janis Joplin, acrescentando: "Isto é o que pode acontecer, se vocês tomarem drogas. De qualquer forma, Deus não quer que vocês estraguem seus corpos com essas coisas."
Eles ouviram e concordaram. Na verdade, eles assim permaneceram tão contrários às drogas que quando souberam que estava funcionando um círculo de drogas na escola particular onde eles frequentavam no momento, informaram a polícia e o círculo foi quebrado.
Simples como eram por sua fama, eles estavam orgulhosos em compartilhar suas raízes humildes com seus fãs. Isso é o que eles fizeram em 1971 no seu especial de TV, Goin' Back To Indiana.
Conforme as câmeras rodavam, os meninos voltaram a Gary em um helicóptero que pousou no campo de futebol na Roosevelt High School. Centenas de fãs estavam lá para cumprimentá-los, apesar do fato de que a temperatura era de cinco graus abaixo de zero.
Em curso, os meninos chegaram na nossa antiga casa. Eles foram recebidos por uma faixa que a cidade de Gary tinha colocado sobre o gramado, onde se lia:
WELCOME HOME, JACKSON FIVE, KEEPERS OF THE DREAM
(Bem vindos em casa, Jackson Five, guardiães do sonho)
Jackie: ''De repente, a casa parecia pequena, de verdade. Eu vivia nela? Pensei. Crescendo, parecia uma mansão para mim.''
Outros destaques da viagem incluiram receber a chave da cidade do prefeito Richard Hatcher, bem como uma placa de rua onde se lia: Jackson 5 Boulevard.
Mas o que os meninos esperavam que fosse um dos maiores destaques da viagem, vendo alguns de seus velhos amigos novamente, acabou por ser uma decepção. Seus amigos não podiam aceitar o fato de que eles não tinham mudado como pessoas.
Jermaine: ''Eles tocavam nossas mãos, gritando e gritando, tratando-nos como se não fôssemos reais. Continuamos dizendo: "Ei, ainda somos as mesmas pessoas com s quais vocês iam à escola!''
Katherine Jackson
(com co-autoria de Richard Wiseman em seu livro My Family, The Jacksons, Outubro 1990)
Tradução: Rosane (blog Cartas para Michael)
Fonte: http://jetzi-mjvideo.com
