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| Santa Barbara Back Country, Santa Ynez Mountains, California |
''Cerca de um mês antes de 29 de agosto de 2010, minha esposa e eu fomos convidados por amigos para dirigir até o topo da montanha Figueroa, ao redor de Santa Barbara.
O que chamou a nossa atenção nesta região foi um relevo impressionante - em forma de pirâmide - chamado Grass Mountain. Minha esposa e eu sabíamos que teríamos que voltar lá.
O que chamou a nossa atenção nesta região foi um relevo impressionante - em forma de pirâmide - chamado Grass Mountain. Minha esposa e eu sabíamos que teríamos que voltar lá.
Um mês depois, ainda antes do amanhecer, tentamos fazer exatamente isso. Infelizmente, "tentar" era o que tínhamos, porque Grass Mountain está localizada na Midland School, onde as crianças de Michael Jackson estudavam. Precisávamos conseguir uma licença para andar em suas trilhas.
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| Figueroa Mountain - aviso de propriedade particular |
Um aviso no mural da escola nos informava que não seria emitida qualquer licença por um período de dez dias, incluindo o dia em que chegamos. Perplexos e desapontados, decidimos subir a Figueroa Mountain Road de qualquer maneira e tirar fotos do nascer do sol.
A uma curta distância até a estrada de Midland School, minha esposa e eu percebemos pessoas amarrando balões brancos e dourados, em um muro baixo, ao lado de uma porta de aço enorme.
Eu reconheci o portão como a entrada formal para a residência de Michael Jackson por diversos anos, o rancho Neverland. Paramos por alguns minutos e vimos algumas jovens conversando com os guardas de segurança, através do portão trancado.
Pensamos... "Uau! As pessoas ainda estão chegando para ver onde Michael Jackson morava."
Nossos planos para Grass Mountain estavam frustrados, então iríamos continuar dirigindo em direção ao topo de Figueroa. Desde o portão até o trecho final, a estrada de terra estava aberta, e fomos capazes de percorrer todo o caminho até o topo.
Conforme entramos no amplo estacionamento da área, ficamos surpresos ao ver quatro carros e um grande grupo de jovens mulheres - e um único homem ''de sorte'' - caminhando ao redor.
Dentro de alguns minutos mais duas garotas conseguiam enxergar a construção. A minha curiosidade estava alta, de novo.
"O que você quer dizer com estação de trem?" - pergunta idiota.
As garotas tinham o mapa completo do rancho de Michael Jackson gravado em suas memórias, sem nunca tê-lo visitado. Eu fiquei de lado, permitindo que todos pudessem olhar para a estação de trem o tempo que quisessem.
Eles espantaram o sono, rindo, conversando e comemorando o feito notável - eles tinham realmente contemplado o rancho Neverland de Michael Jackson, com seus próprios olhos. Eles tinham respirado o mesmo ar que explodia em seu rancho.
A uma curta distância até a estrada de Midland School, minha esposa e eu percebemos pessoas amarrando balões brancos e dourados, em um muro baixo, ao lado de uma porta de aço enorme.
Eu reconheci o portão como a entrada formal para a residência de Michael Jackson por diversos anos, o rancho Neverland. Paramos por alguns minutos e vimos algumas jovens conversando com os guardas de segurança, através do portão trancado.
Pensamos... "Uau! As pessoas ainda estão chegando para ver onde Michael Jackson morava."
Nossos planos para Grass Mountain estavam frustrados, então iríamos continuar dirigindo em direção ao topo de Figueroa. Desde o portão até o trecho final, a estrada de terra estava aberta, e fomos capazes de percorrer todo o caminho até o topo.
Conforme entramos no amplo estacionamento da área, ficamos surpresos ao ver quatro carros e um grande grupo de jovens mulheres - e um único homem ''de sorte'' - caminhando ao redor.
Todos pareciam muito cansados, e com muito frio. Alguns tremiam visivelmente, a evidência de uma longa noite insone. Ainda era cedo, não passava das 06:30 da manhã.
''O que todas essas pessoas estariam fazendo aqui?'', nós nos perguntamos. No momento em que o carro parou, fomos abordados por uma jovem enrolada em um cobertor.
''O que todas essas pessoas estariam fazendo aqui?'', nós nos perguntamos. No momento em que o carro parou, fomos abordados por uma jovem enrolada em um cobertor.
"Por acaso o senhor tem um par de cabos de ligação?" , ela perguntou, olhando através da janela, esperançosa.
"Acho que sim", eu respondi.
Enquanto eu remexia no porta-malas do carro, notei que a atenção de todos parecia estar fixada em nós. A pilha ao lado do carro crescia, minha esposa e eu tiramos para fora o alimento do piquenique, roupas extras, varas de caminhada, ferramentas do veículo e, finalmente, o equipamento de emergência.
Eu levantei um saco plástico transparente contendo cabos de ligação sobre a minha cabeça, triunfante, e acenei. O ânimo quebrou o silêncio da madrugada.
"Ok, qual é o carro cuja bateria precisa ser recarregada?'', eu perguntei.
"Essa van", eles apontaram, e começamos a trabalhar imediatamente. Até então, a minha esposa e eu estávamos muito curiosos sobre este encontro estranho com jovens mulheres e um homem.
"Vocês são membros de uma igreja ou algo assim?", eu perguntei.
"Sim, nós somos membros da Igreja Michael Jackson", brincou uma garota, enrolada em uma toalha de praia.
"Ok", eu respondi, como se fosse uma resposta esperada. ''Mas o que vocês está fazendo aqui, nesse momento?"
"Oh, é o aniversário do Michael Jackson!"
Isso estava começando a fazer sentido.
"Vocês são todos desta região?"
"Oh, não. A maior parte é da área de Los Angeles, mas aquela garota ali é do Texas, a outra garota é da Nova Zelândia, e ela é da Inglaterra ", explicou um deles, apontando na direção de seus amigos." Todos nós nos encontramos na Internet.''
Minha curiosidade atingiu um pico, até agora.
"Mas por quê vocês estão aqui tão cedo?"
"Bem, nós todos nos reunimos em Los Angeles na noite passada e nos encontramos em Forest Lawn para comemorar seu aniversário. Em seguida, por volta das onze, decidimos vir em caravana até aqui e ver se poderíamos ver o rancho Neverland.''
''Nós chegamos aqui por volta das 2:30 da manhã e estávamos esperando o nascer do sol, ouvindo as músicas de Michael Jackson em nossos rádios. Acho que isso explica por que as baterias morreram."
"Diga... é possível ver a casa de Michael Jackson daqui de cima?" outra garota perguntou.
"Acho que sim", eu respondi.
Enquanto eu remexia no porta-malas do carro, notei que a atenção de todos parecia estar fixada em nós. A pilha ao lado do carro crescia, minha esposa e eu tiramos para fora o alimento do piquenique, roupas extras, varas de caminhada, ferramentas do veículo e, finalmente, o equipamento de emergência.
Eu levantei um saco plástico transparente contendo cabos de ligação sobre a minha cabeça, triunfante, e acenei. O ânimo quebrou o silêncio da madrugada.
"Ok, qual é o carro cuja bateria precisa ser recarregada?'', eu perguntei.
"Essa van", eles apontaram, e começamos a trabalhar imediatamente. Até então, a minha esposa e eu estávamos muito curiosos sobre este encontro estranho com jovens mulheres e um homem.
"Vocês são membros de uma igreja ou algo assim?", eu perguntei.
"Sim, nós somos membros da Igreja Michael Jackson", brincou uma garota, enrolada em uma toalha de praia.
"Ok", eu respondi, como se fosse uma resposta esperada. ''Mas o que vocês está fazendo aqui, nesse momento?"
"Oh, é o aniversário do Michael Jackson!"
Isso estava começando a fazer sentido.
"Vocês são todos desta região?"
"Oh, não. A maior parte é da área de Los Angeles, mas aquela garota ali é do Texas, a outra garota é da Nova Zelândia, e ela é da Inglaterra ", explicou um deles, apontando na direção de seus amigos." Todos nós nos encontramos na Internet.''
Minha curiosidade atingiu um pico, até agora.
"Mas por quê vocês estão aqui tão cedo?"
"Bem, nós todos nos reunimos em Los Angeles na noite passada e nos encontramos em Forest Lawn para comemorar seu aniversário. Em seguida, por volta das onze, decidimos vir em caravana até aqui e ver se poderíamos ver o rancho Neverland.''
''Nós chegamos aqui por volta das 2:30 da manhã e estávamos esperando o nascer do sol, ouvindo as músicas de Michael Jackson em nossos rádios. Acho que isso explica por que as baterias morreram."
"Diga... é possível ver a casa de Michael Jackson daqui de cima?" outra garota perguntou.
Eu não tinha ideia. Enquanto o sol estava alto no céu, uma das garotas apontou na direção do rancho de Michael Jackson.
"Eu acho que eu posso ver uma trilha, lá embaixo.''
Eu olhei e não consegui ver nada.
"Espere. Deixe-me pegar meus binóculos."
Eu rapidamente voltei com um par de binóculos e os entreguei para a garota.
''O caminho está lá", quase gritando. "É a estação de trem! É a estação de trem!"
"Eu acho que eu posso ver uma trilha, lá embaixo.''
Eu olhei e não consegui ver nada.
"Espere. Deixe-me pegar meus binóculos."
Eu rapidamente voltei com um par de binóculos e os entreguei para a garota.
''O caminho está lá", quase gritando. "É a estação de trem! É a estação de trem!"
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| O momento em que todos apontam para a estação de trem |
"O que você quer dizer com estação de trem?" - pergunta idiota.
As garotas tinham o mapa completo do rancho de Michael Jackson gravado em suas memórias, sem nunca tê-lo visitado. Eu fiquei de lado, permitindo que todos pudessem olhar para a estação de trem o tempo que quisessem.
Eles espantaram o sono, rindo, conversando e comemorando o feito notável - eles tinham realmente contemplado o rancho Neverland de Michael Jackson, com seus próprios olhos. Eles tinham respirado o mesmo ar que explodia em seu rancho.
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| O topo da montanha Figueroa |
Finalmente, eles nos agradeceram, um a um, nos abraçaram, nos chamaram de ''herois", e então, bem satisfeitos, entraram em seus veículos e desceram a montanha.
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| Grass Mountain |
Enquanto se afastavam, tornou-se claro para nós que, sim, Michael Jackson partiu do plano físico, mas a sua memória está viva e forte nos corações e pensamentos de milhares de pessoas.''
Marc Soltan (alpinista)
Fonte: http://www.summitpost.org
Marc Soltan (alpinista)
Fonte: http://www.summitpost.org
