Smooth Criminal é o sétimo single do álbum Bad de Michael Jackson. Lançada como single mundialmente em 24/10/88, o video de Smooth Criminal é parte do filme Moonwalker de Michael, no qual o cantor aparece de terno e chapéu brancos, exibindo passos de dança extremamente inovadores.
Nesse video, para criar uma ilusão de desafio à gravidade, foram usados sapatos especiais acoplados a engates embaixo do assoalho do palco. Pode-se notar que, quando os dançarinos e Michael dão um passo para trás, há alguma coisa brilhante no chão, e quando a cena muda, os objetos não são mais visíveis.
A canção pertenceu às playlists das turnês Bad World Tour (1988), Dangerous World Tour (1992), HIStory World Tour (1996) e também seria performada em This is It (2009), todas apresentando diferentes versões. Alcançou o topo das paradas na maioria dos países do globo, incluindo praticamente toda a Europa, os E.U.A,o Japão e a Austrália.
O vídeo da canção foi eleito o melhor vídeo musical em 1989 pelo Brit Awards (Prêmio anual da música no Reino Unido).
Smooth Criminal foi desenvolvida especialmente para o musical Moonwalker. Na sequência em que Jackson canta a música no filme, ele deve salvar uma garotinha (Annie) das mãos de um perigoso vilão (Mr. Big).
A sequência foi reduzida para um video curto chamado Smooth Criminal (Radio Edit), onde a música é apresentada em sua versão curta, ou seja, na versão que consta no álbum e que é exibida pelas rádios do mundo todo.
No início da canção, Michael incorporou as batidas do seu próprio coração. Os créditos ao médico Dr. Eric Chevlen que fez essa gravação aparecem no encarte do álbum Bad (imagem acima).
A letra de Smooth Criminal conta a história de Annie, uma jovem que é atacada, em seu apartamento, por um assassino.
A canção por pouco não entrou na lista oficial de Bad. A primeira versão era conhecida como Al Capone e tinha como enredo o estilo de vida gangster. Essa versão escrita em 1985, foi retrabalhada em 1986 e virou Smooth Criminal.
O estilo de Jackson de dançar e se vestir no video dessa canção fez parte do enredo do jogo Michael Jackson's Moonwalker, lançado pela Sega.
Michael performou a canção na segunda etapa da turnê Bad World Tour e também na HIStory World Tour. Mas foi na Dangerous World Tour que Jackson sagrou a música de vez a arte do espetáculo. Executando-a com total flexibilidade e passos robóticos, Michael fez de Smooth Criminal o ponto alto do show Dangerous, principalmente a parte do The Lean.
The Lean é o nome dado ao passo de dança que Michael Jackson e seus dançarinos realizaram no video da canção, consistindo em inclinar o corpo para frente em um ângulo de mais ou menos 45º sem tirar os pés do chão, algo que é praticamente impossível de se realizar sem alguns truques.
A façanha foi conseguida sem o auxílio de cabos. Os adereços necessários para realizar o passo foram patenteados nos Estados Unidos por Jackson no dia 26 de outubro de 1993, que ele chamou de Method and means for creating anti-gravity illusion.
A engenhoca consiste em pinos que sobem do palco, no momento exato do passo, e sapatos especiais com tornozeleiras e recortes nos saltos que podem deslizar sobre os pinos e assim ficar anexado ao palco temporariamente. Isso permite que os artistas se inclinem sem a necessidade de manter o seu centro de massas diretamente sobre seus pés.
Em Bad World Tour [onde a faixa foi incluída somente em parte da turnê], Jackson apenas vestiu o paletó bege e o chapéu (num estilo típico da máfia) por cima do figurino. Mas foi somente em Dangerous World Tour que Michael fez ao vivo, o famoso The Lean. Nesta versão, ele veste novamente apenas o chapéu e o paletó por cima do figurino fixo do show.
Já em HIStory World Tour, a faixa parecia ter uma atenção mais especial, com figurino próprio, que incluia o já famoso 'chapéu e paletó' e uma camisa azul e gravata branca por baixo, com modicações em relação à turnê anterior. Michael também iria performar a música na turnê de This Is It, que foi cancelada devido a morte do cantor. Foi criado até um clipe de Smooth Criminal especialmente para a turnê .
A canção teve um bom desempenho nas paradas de todo o mundo, entrando nas paradas em três anos, 1988, 2006 e 2009. O número 1 foi alcançado na Bélgica, Holanda, Dinamarca e Israel em 1988/89. Em 2006, chegou ao topo na Espanha. Nos Estados Unidos, chegou à posição 7 na Billboard. Na parada mundial em 1988, ficou em 2º lugar por impressionantes sete semanas consecutivas atrás de Phil Collins, com Two Hearts.
Fonte: Wikipedia