Título original do artigo: ''Protegendo e preservando os legados dos ícones negros Michael Jackson e Dr. Martin Luther King, Jr.''
Michael Jackson tinha apenas quatro meses do seu décimo aniversário e estava prestes a lançar o Jackson 5, seu sucesso de 1969, I Want You Back, na gravadora da Motown, quando o Dr. Martin Luther King Jr. . foi assassinado, aos 39 anos, em 04 abril de 1968.
Ambos alcançaram notoriedade extraordinária por suas contribuições para o mundo. Os dois homens deixaram marcas indeléveis na história: Dr. King em direitos civis e humanos e Michael em música e filantropia. Ambos quebraram barreiras e abriram portas de oportunidade para os americanos negros, bem como para todos os americanos. Ambos sonhavam em reunir pessoas, independentemente de raça, cultura, classe ou etnia. Ambos morreram quando jovens; apesar de terem conseguido mais em suas curtas vidas do que muitos com o dom de mais anos, eles ainda deixaram muito inacabado. A bela balada de Michael Jackson, Gone too Soon, parece mais apropriada quando pensamos em quanto mais eles poderiam ter dado ao mundo, com o dom de mais anos.
Do ponto de vista do público, esses dois ícones negros - um líder em direitos civis e ganhador do Prêmio Nobel da Paz e outro um artista vencedor de vários prêmios Grammy - não poderiam ser mais diferentes. Embora muito diferentes na carreira e no estilo de vida, Michael Jackson e o Dr. Martin Luther King Jr. compartilhavam um traço comum, um traço que finalmente denota poder: ambos foram capazes de atrair e organizar as massas e inspirá-las à unidade. O que Dr. King e Jackson realizaram, particularmente na área de promover a paz e a unidade, serve como marcos progressivos para a mudança social e um mundo melhor.
“Quando todos eles dão as mãos ... e todo mundo está dançando ... todas as raças estão lá ... é a coisa mais maravilhosa! Os políticos nem conseguem fazer isso”, Jackson sobre a capacidade de sua música de reunir pessoas.
Suas chamas ardiam intensamente na vida e, embora suas vozes sejam silenciosas agora, seus legados continuam a aparecer, e é por isso que todos devemos nos preocupar com eventos que possam prejudicar ou silenciar seus legados.
Durante a era dos direitos civis, um esforço intenso e de anos para desacreditar o Dr. King foi orquestrado pelo FBI. Entre as alegadas descobertas estavam alegações infundadas de comunismo e atividades sexuais com dezenas de mulheres. Da mesma forma, no início dos anos 2000, Michael Jackson, se viu envolvido em processos judiciais devido a sérias alegações pelas quais ele foi absolvido por um júri durante um julgamento em 2005.
Algo está acontecendo agora e deve interessar a todos nós.
Avançando rapidamente para hoje, os legados de ambos os homens estão sob escrutínio, só que desta vez, em sua ausência terrena. Durante toda a liderança do Dr. King durante e após o Movimento dos Direitos Civis, o FBI se engajou em uma campanha prolongada para tornar sua posição e a de outros ativistas importantes dos direitos civis mais tênues.
As acusações mais recentes contra Jackson vêm depois que um juiz já havia negado provimento aos processos de acusação referentes a suas reivindicações. No entanto, nos últimos meses, as acusações repercutiram cada vez que Michael Jackson é mencionado. Seu bom nome tem sido ameaçado, apesar do fato de as alegações dos acusadores não serem corroboradas e apesar dos esforços de muitas pessoas para preservar seu nome e legado.
Quando a MTV anunciou recentemente que o Michael Jackson Video Vanguard Award do MTV Video Music Awards permaneceria nomeado Michael Jackson Video Vanguard Award, apenas uma pessoa contestou, e essa pessoa foi um dos acusadores que, sem sucesso, processaram o patrimônio de Michael por centenas de milhões de dólares. Mais alto, muitos aplaudiram a decisão da MTV. O ponto da questão é que o que Jackson realizou em sua vida lhe valeu uma honra tão distinta. Suas realizações fazem parte dele e de seu legado e não podem ser diminuídas ou silenciadas de forma alguma. Tentar fazer isso equivaleria a reescrever a história.
A proteção contra difamação de indivíduos falecidos não é possível do ponto de vista legal, pois as leis atuais não fornecem esse benefício. As alegações de alto nível envolvendo o Dr. King e Jackson, embora muito diferentes, são flagrantes e levaram instituições como o Centro Ziffren da Faculdade de Direito da UCLA e a Escola de Comunicação e Jornalismo da USC Annenberg para co-sediarem um evento que buscou estimular mais diálogo sobre difamação de indivíduos falecidos, bem como a necessidade de visões justas e equilibradas na mídia.
Dinheiro. Poder. Respeito. Três coisas que os homens negros historicamente tiveram que trabalhar mais para alcançar do que qualquer um de seus colegas não-étnicos.
Mas as implicações para os legados de King e Jackson podem ter efeitos latentes muito além de manchar seus nomes. Os impactos negativos dos legados manchados de homens negros altamente talentosos podem ser persistentes e ter ondulações profundas e duradouras na comunidade negra. Se os legados de figuras negras e icônicas forem destruídos, danificados ou silenciados, corremos o risco de a história ser reescrita. Sem o conhecimento da história, o futuro de todos nós está em sério risco.
Despertadores à parte, o que está acontecendo deve nos dar uma pausa e reflexão sobre a questão ardente: se os legados dessas figuras notáveis podem ser manchados, quem será o próximo?
Esta é uma questão de grande importância para todos os americanos e é hora de pensar em um esforço coletivo e coordenado para proteger e preservar os legados dos ícones negros e, de fato, os legados de todas as figuras públicas falecidas, independentemente de raça ou etnia.''
*Artigo original publicado em 11 de Setembro de 2019*.
