Nesta ocasião, estrelas como Michael Jackson, Ella Fitzgerald, Whitney Houston, Jerry Lewis, Frank Sinatra, Dean Martin, Stevie Wonder, Shirley MacLaine, Liza Minelli, Gregory Peck, Eddie Murphy, Clint Eastwood, Goldie Hawn comemoraram o artista, com merecidas honras.
Michael decidiu cantar uma canção composta especialmente para Sammy, para a ocasião. Intitulada You Were There, com uma mensagem e interpretação únicas e cheias de ternura.
Sammy estava na primeira fila com sua esposa e família. Ele ria, chorava um pouco, abraçava seus amigos. Ele até fez um sapateado. Mas ele não falou nenhuma palavra. Não poderia, pois lutava contra um câncer na garganta.
Sammy Davis Jr, nascido em 1925 em New York, foi um grande artista que subiu no palco mundial como uma criança (a partir de 4 anos) e teve de lidar não só selva do showbiz, mas também contra a discriminação racial.
Sammy Davis Jr. foi o primeiro artista negro a conseguir estrelar o seu próprio programa de televisão. Em 1954, após lançar seu primeiro álbum, Starring Sammy Davis Jr., ficou um período afastado devido a um acidente automobilístico, que lhe provocou a perda de um olho.
Se converteu ao judaísmo, o que, segundo alguns, provocou uma grande ira na sociedade conservadora dos Estados Unidos. Sammy Davis Jr. não era apenas um grande artista, um artista excepcional e um pioneiro, mas um homem que assumiu a responsabilidade, dignidade, os direitos dos cidadãos em uma América com diferenças brutas, com base em raça, entre as crianças.
Sammy foi o segundo homem negro a dormir na Casa Branca – na cama de Lincoln. Booker T. Washington foi o primeiro, quando Woodrow Wilson foi presidente. O Presidente George Bush, em uma fita da Casa Branca, lembra que Sammy foi a primeira pessoa a contribuir com dinheiro para o United Negro College Fund.
Michael Jackson fala sobre isso em sua homenagem à canção para Sammy Davis Jr.:
Você estava lá, antes de nós chegarmos.
Você superou a ferida, você superou a vergonha.
Eles construíram muros pra te bloquear.
Você os venceu.
E ganhou o dia.
Não era certo,não era justo.
Você ensinou todos eles.
Você os fez se importar.
Sim, você estava lá, e graças a você
Existe uma porta que todos nós passamos.
E estamos aqui, pra todos verem
Pra sermos os melhores que podemos ser
Sim, eu estou aqui...
Porque você estava lá.
Sammy Davis Jr. foi durante sua vida, uma vítima do racismo, e apoiou fortemente as causas dos direitos civis. Pense que, quando Elvis Presley nasceu em 1935, Sammy Davis Jr. já era um profissional no palco.
Nos velhos tempos, em Las Vegas, um ator negro não podia entrar pela porta da frente, não podia entrar no casino, não poderia se hospedar num no hotel. Uma vez a filha de Lena Horne foi na piscina do Hotel Sands, e a piscina foi esvaziada.
Sammy disse: ‘Eu não vou tocar mais em Las Vegas até que os negros possam entrar no Hotel como convidados.” E isso foi quando Sammy precisava de dinheiro. Ele rompeu a barreira racial de Las Vegas, que depois se espalhou para fora. Sammy estava lá nas marchas, quando era perigoso. Ele estava lá com Martin Luther King.
Michael Jackson cantou esta música pela primeira e última vez e, apenas alguns meses depois, Sammy Davis Jr. faleceu. Mas, pouco antes de tributo de Michael no Shrine Auditorium de Los Angeles, Sammy Davis Jr. mostrou, em um de seus shows (Frank, Liza & Sammy: O evento final, 1989), seu próprio respeito e admiração pelo Rei do Pop, afirmando que "Tudo o que Michael Jackson no palco é absolutamente certo."
Na seguinte passagem do seu livro Moonwalk, Michael cita:
Uma semana eles te amam, e na semana seguinte eles agem como se você fosse um lixo. Depois eu dei o casaco preto brilhante que eu usava na Motown 25 a Sammy Davis como um presente. Ele disse que ia fazer um número no palco em referência a mim, e eu disse: "Aqui, você quer usar isso neste dia?" Ele estava tão feliz. Eu amo Sammy. Ele é um homem fino e um showman real. Um dos melhores.
Em 2002, numa entrevista à VIBE Magazine, Michael declarou:
"Quando você cresce ouvindo alguém que você admira, você tende a querer tornar-se eles. Você quer ser como eles, vestir-se como eles. Quando eu era pequeno (...) eu era Sammy Davis Jr...
Davis foi premiado com a Medalha Spingarn pela NAACP, e foi indicado para um Globo de Ouro e um Emmy por suas atuações na televisão . Foi ganhador do Prêmio Kennedy em 1987, e em 2001, ele recebeu postumamente o Prêmio Grammy pelo conjunto da obra.
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| Com Jeff Margolis nos bastidores |
O vídeo
Fontes:
O livro Moonwalk de Michael Jackson
http://www.forumneverland.com
http://site.radiowebmichaeljackson.com
http://michaeljacksontributeromania.blogspot.com
